Summerschool
Dutch, French or English this Summer – Investeer in je toekomst! Wil je je sneller thuis voelen in Nederland, zelfverzekerder
Zeg meteen wie je bent en waarom je belt: “Hello, this is [naam] from [bedrijf]. I’m calling about…” Dat ene zinnetje voorkomt de meeste hapering aan de telefoon. Spreek daarna langzaam, noteer namen en nummers meteen, en vraag zonder schaamte om herhaling met “Could you repeat that, please?” Wie deze basis onder de knie heeft, telefoneert in het Engels al een stuk zelfverzekerder.
Kort samengevat:
- Je kunt zelfverzekerder telefoneren door je vooraf goed voor te bereiden met een kort script van kerninformatie en beleefdheidszinnen.
- Het openstellen van het gesprek begint met een duidelijke naam- en bedrijfsvermelding en het kort vragen wie er belt, vooral bij zakelijke contacten.
- Het managen van verwachtingen tijdens het doorverbinden of in de wacht zetten voorkomt verwarring en geeft de beller rust.
- Bij slechte verbindingen of moeilijk verstaanbare gesprekspartners vraag je tactvol om herhaling of spelling, en herhaal je zelf wat je hebt begrepen om fouten te voorkomen.
- Oefening met rollenspellen, opname en luisterfeedback helpen snel voor te bereiden op realistische telefoonsituaties en accentverschillen.
Voor je de hoorn oppakt, helpt een minuut voorbereiding meer dan een uur grammatica oefenen. Schrijf drie kernpunten op: wie je bent, waarom je belt en wat je aan het einde van het gesprek wilt bereiken. Dat scriptje hoeft niet volledig te zijn, alleen een houvast.
Tijdens het gesprek zelf gelden een paar vaste regels:
Pro-tip: Leg een blaadje met je drie kernpunten en vijf vaste beleefdheidszinnen naast je telefoon. Je gebruikt het misschien nooit, maar het idee dat het er ligt, geeft al rust.
Wie zelf belt, bepaalt de toon van het hele gesprek. Noem altijd eerst je naam en je bedrijf, dan pas het onderwerp. Die volgorde geeft de ander houvast en jou een paar seconden om je verdere zin te bedenken.
Enkele bruikbare openers per doel:
Zakelijk contact vraagt om een formeler register: gebruik volledige zinnen en vermijd afkortingen zoals gonna of wanna. Bij een collega of leverancier die je goed kent, mag het losser, maar overdrijf niet. De standaardzinnen uit dit soort openingen komen ook terug in praktische lesvoorbeelden voor professionele telefoongesprekken, die precies dit onderscheid tussen toon en register illustreren.
Opnemen is het moment waarop veel mensen dichtklappen, terwijl juist hier een paar vaste zinnen het meeste rust geven. Op kantoor open je met bedrijfsnaam en je eigen naam: “Good morning, [bedrijf], this is [naam] speaking.” Bij een persoonlijk of mobiel gesprek volstaat “Hello, this is [naam].”
Vraag daarna kort en beleefd wie er belt, zeker als iemand direct met een verzoek begint:
Noem je functie of afdeling alleen als dat relevant is voor het gesprek, bijvoorbeeld bij een klacht of technische vraag: “This is [naam] from the sales department.” Bij twijfel over wie het gesprek moet afhandelen, is het prima om even te overleggen voor je iemand doorverbindt.
Niemand houdt van stilte aan de telefoon, dus leg altijd kort uit wat je gaat doen voor je iemand in de wacht zet. Een enkele zin volstaat: “I’ll check if she’s available, one moment please.” Dat voorkomt dat de beller denkt dat de verbinding is weggevallen.
Bruikbare formuleringen voor deze fase:
Is de gevraagde persoon niet bereikbaar, bied dan altijd een alternatief: een boodschap doorgeven, een terugbelverzoek noteren of iemand anders inschakelen. Dat geeft de beller meteen een uitweg in plaats van een doodlopend gesprek.
Een goede boodschap noteren voorkomt dubbel werk en gênante terugbelmomenten. Volg deze volgorde:
Deze vaste volgorde werkt ook goed als geheugensteun tijdens drukke telefoondiensten, waar compacte lijstjes met veelgebruikte telefoonzinnen net dat kleine houvast bieden dat je nodig hebt om niets te vergeten.
Een slechte verbinding of een snel pratende gesprekspartner hoeft geen paniek te veroorzaken. Vraag gewoon, en doe dat met een vaste formule in plaats van te gokken naar wat er gezegd is.
Volg hierbij een simpele procedure: vraag om herhaling, herhaal zelf wat je begrepen hebt, en bevestig voor je verdergaat. Beleefde formuleringen zoals “Would you mind spelling that?” houden het gesprek professioneel, ook als je twee keer moet vragen, zoals ook blijkt uit advies over beleefd taalgebruik bij telefoneren.
Pro-tip: Noteer altijd wat je denkt gehoord te hebben, ook als je het niet zeker weet. Hardop herhalen wat je hebt opgeschreven werkt beter dan drie keer “sorry, what?” zeggen.
Een gesprek goed afsluiten is net zo belangrijk als het openen. Gebruik korte, duidelijke zinnen: “Thank you for calling, have a good day.” of “I’ll email you the details, thanks for your time.” Bevestig altijd nog even de belangrijkste afspraak voor je ophangt.
Twee korte scripts om te oefenen:
Oefen zo’n dialoog hardop, bij voorkeur met een tweede persoon die de andere rol speelt. Wissel na een paar minuten van rol en varieer de details, zoals namen, bedrijven of het onderwerp van het gesprek. Kort en herhaald oefenen werkt beter dan één keer een lang script doorlezen.
Rollenspellen met een vast script, waarbij je om de beurt beller en ontvanger speelt, zijn een van de snelste manieren om deze zinnen echt eigen te maken. Verander steeds een detail, zoals het onderwerp of de naam van het bedrijf, zodat je niet blijft steken in één vaste formule.
Een simpele maar effectieve oefening: neem een telefoongesprek op met je telefoon en luister het terug. Je hoort meteen waar je aarzelt of te snel praat, iets wat je in het moment zelf niet opmerkt. Deze combinatie van luisteroefeningen en herhaling sluit aan bij de aanpak uit lesmateriaal voor Engelse telefoongesprekken op B1 en B2 niveau, waarin rollenspel en herhaling centraal staan.
Extra materiaal, zoals British Council bronnen voor zakelijk Engels, vult deze oefeningen goed aan met realistische luistervoorbeelden.
Het grootste verschil tussen een zakelijk en een informeel telefoongesprek in het Engels zit niet in de woorden, maar in de structuur. Een zakelijk gesprek volgt bijna altijd hetzelfde patroon: begroeting, jezelf voorstellen, doel van het gesprek, kernpunten, afsluiting met vervolgstap. Bij een informeel gesprek met een collega of kennis mag je die volgorde loslaten en meteen ter zake komen.
Toon verandert ook mee. In een zakelijk gesprek gebruik je would, could en may voor verzoeken, en vermijd je samentrekkingen zoals gonna of wanna. Bij een informeel gesprek is can prima, en klinkt “can you send that over?” volkomen natuurlijk, terwijl dat in een klantgesprek net iets te direct overkomt.
Een lastig middengebied is het gesprek met een vaste zakelijke contactpersoon die je al jaren kent. Daar mag de toon losser, maar de structuur blijft zakelijk: je noemt nog steeds duidelijk het doel van je telefoontje voor je afdwaalt naar informele onderwerpen. Andersom geldt: bij een onbekende zakelijke contactpersoon hou je het formeel tot die persoon zelf de toon verlegt, bijvoorbeeld door een grapje te maken of jou bij de voornaam te noemen.
Het verschil tussen beide registers wordt vooral zichtbaar in de afsluiting. Een zakelijk gesprek eindigt met een concrete afspraak of vervolgstap: “I’ll send you the report by Friday.” Een informeel gesprek mag eindigen met niets meer dan “Talk soon!” Beide zijn correct, maar door ze te verwisselen kom je ofwel te stijf, ofwel te nonchalant over.
Een telefonische afspraak maken vraagt om een klein, specifiek vocabulaire dat je met wat oefening snel automatiseert. De basiszin is simpel: “Would it be possible to schedule a call for next Tuesday?” Daarna volgen meestal vragen over tijd en duur: “What time would suit you?” of “Does eleven o’clock work for you?”
Voor het wijzigen van een bestaande afspraak gebruik je andere formuleringen dan voor het maken van een nieuwe:
Let bij tijdsaanduidingen op een klassieke valkuil: Engelstaligen zeggen vaak “half past two” voor half drie, niet “half three”, wat in het Brits Engels iets anders betekent dan je zou verwachten. Wees ook precies met tijdzones bij internationale gesprekken: noem expliciet “that’s two PM your time, or three PM mine” om misverstanden te voorkomen.
Agendataal komt ook terug buiten het telefoongesprek zelf, bijvoorbeeld in vervolgmails. Zinnen als “I’ll send you a calendar invite” of “Let me check my availability and get back to you” horen bij dezelfde woordenschat en zijn net zo goed te oefenen tijdens een rollenspel als de telefoonzinnen zelf.
Engels klinkt wereldwijd niet overal hetzelfde, en dat is precies waarom telefoneren soms lastiger is dan een gesprek met een native speaker uit een leerboek. Een Schots, Iers, Indiaas of Singaporees accent verschilt sterk in klemtoon en spreektempo van het Brits of Amerikaans Engels dat de meeste lesmethodes gebruiken.
De reflex om te doen alsof je alles verstaat, is de grootste valkuil hier. Vraag liever direct en zonder schaamte om verduidelijking, bijvoorbeeld met “I’m sorry, I’m not familiar with your accent yet, could you speak a little slower?” Dat klinkt beleefd én eerlijk, en de meeste mensen waarderen die directheid meer dan een gesprek vol misverstanden.
Een paar concrete gewoontes helpen structureel:
Met wat oefening wordt het verstaan van verschillende accenten makkelijker, vooral als je regelmatig luistert naar Engelstalige gesprekken buiten het klaslokaal, bijvoorbeeld podcasts of nieuwsuitzendingen met sprekers uit verschillende landen.
De grootste misvatting? Dat perfecte grammatica belangrijker is dan duidelijkheid. Een beller die langzaam en simpel spreekt, komt altijd professioneler over dan iemand die worstelt met ingewikkelde zinnen.
— Bogaers
Voor wie YouTube-filmpjes saai vindt en echt zelf wil oefenen met Engels telefoneren, is trainen met een docent via Pratica l’inglese online con RomaInglese een goed alternatief. Waar losse video’s je wel woordjes leren maar geen feedback geven, biedt een training bij Bogaerstalen echte rollenspellen met een docent die meteen bijstuurt op uitspraak, tempo en register.
Voor wie snel moet schakelen, bijvoorbeeld voor een nieuwe baan met veel klantcontact, kan een spoedcursus helpen om sneller zelfvertrouwen aan de telefoon te krijgen. Wie liever in eigen tempo en op maat werkt, vindt bij individuele training persoonlijke begeleiding gericht op precies die telefoonsituaties die voor jou relevant zijn, inclusief certificering aan het einde van het traject. Ook aanvullende woordenschat voor zakelijke gesprekken bouw je op via het overzicht van lessen en cursussen, waar groepslessen, individuele trajecten en maatwerkprogramma’s naast elkaar staan. Je kunt informatie aanvragen en een eerste les plannen om sneller zelfverzekerd Engels te leren telefoneren.
Dutch, French or English this Summer – Investeer in je toekomst! Wil je je sneller thuis voelen in Nederland, zelfverzekerder
Succesverhaal: Frans in de praktijk bij Holland Casino om praktijkervaring op te doen! Tijdens een maatwerktraject ontwikkelden medewerkers van Holland
